Коралловые рифы под угрозой
Учеными обнаружены первые признаки побеления кораллов около Гавайских островов, что является тревожным симптомов разрушения уникальной экосистемы в результате глобального потепления. Побеление кораллов происходит в результате массовой гибели водорослей. Оно было зарегистрировано вокруг северо-западных Гавайских островов: 10 необитаемых островков и атоллов, протянувшихся почти на 2 тысячи километров от основных Гавайев. Окружающие их рифы - одни из самых нетронутых в мире.
Хотя исследователи надеются, что в ближайшие несколько недель цвет рифов восстановится, за их состоянием все же будет установлено пристальное наблюдение.
В последние несколько десятилетий побеление кораллов стало общемировой проблемой. Некоторые экологи опасаются, что нагрев моря, вызывая побеление кораллов, может привести к их повсеместному вымиранию. Кратковременное побеление, происходящее при повышении температуры воды, часто связывается с глобальным потеплением. Еще одной причиной этих изменений может стать загрязнение воды.
Правительство США сейчас занимается созданием национального морского заповедника вокруг северо-западных Гавайских островов, где обитает более 70% всех американских популяций кораллов. Эта территория также служит пристанищем для редких видов тюленей и многих других морских форм жизни.
